豆腐中含有关系脑的记忆和学习的神经传达物质、辅助物质的营养素，因而是防止细胞氧化、改善血流、防止老化和痴呆的食品。

大脑的工作在20——30岁达到峰值，随着年龄增大而降低，这是因为脑的神经细胞减少而引起的。随着症状的加重，神经传达变得不流畅。脑的机能降低早期表现是记忆力降低，随着年龄增长、症状加重，到了想不起自己的名字、不能计算，以至于记忆丧失、不知道自己在什么地方的程度，出现了重大记忆力低下，这就是痴呆。

痴呆大致可分为脑血管性痴呆和早老性痴呆（阿尔茨海默氏症）。发病的比例是：脑血管性痴呆约30％；早老性痴呆约50％；其余20％是两型合并的，或者是脑外伤、肿瘤、感染症、代谢异常等。

脑血管性痴呆是因动脉硬化造成血流不畅，脑的整体不能普遍得到充分的氧和营养素，从而造成脑功能的低下。动脉硬化的发病与胆固醇和活性氧有很大关系，这就是吃大量的豆腐可以预防痴呆发生的原因。

早老性痴呆是由于脑的萎缩。关于脑萎缩的原因，还有一些原因没有探明，有些报告说与脑内神经传达物质乙酰胆碱不足有关。乙酰胆碱是有关学习和记忆的神经传达物质，以饮食中摄取的胆碱作为原料在体内制造。豆腐中含有胆碱可以期望以食用豆腐来预防和改善早老性痴呆。

豆腐是低能量的，由于含有的脂肪极少，不会给予血管以坏的影响。除了这些原因，豆腐中含有的成分具有复合的作用，可以预防和改善脑的老化。

1、胆碱——胆碱是与学习和记忆有关的神经传达物质的原料，可以改善早老性痴呆。

与记忆和学习有关的神经传达物质乙酰胆碱，在脑内靠乙酰胆碱转移酶把食物中的胆碱与乙酰CoA(活性醋酸)合成而制成。胆碱是水溶性维生素的一种，除大豆之外，在蛋黄和动物肝中含量丰富。

从饮食中摄取的胆碱多时，可以促进乙酰胆碱的合成，流畅神经传达，大量摄取胆碱可以改善早老性痴呆，许多研究机构的研究都确认了这一点。从食品中摄取的胆碱不足时，脑的细胞膜含有的胆碱会分解出来，成为乙酰胆碱的原料。如果从食品中摄取的胆碱呈现慢性不足记忆和学习能力会稍微下降脑细胞也会被破坏。早老性痴呆源于脑萎缩，大部分的研究认为，摄取胆碱能防止破坏脑细胞，防止脑萎缩。豆腐中的胆碱作用很大。

2、卵磷脂——卵磷脂减少胆固醇在血管中的沉着，预防脑血管性痴呆。

豆腐中含有的卵磷脂是磷脂的一种，它构成细胞膜，也构成脑和神经的组织，它能把血液中的胆固醇运送到肝脏，减少胆固醇在血管中的沉着，因此可以预防动脉硬化，预防脑血管疾患，所以也能够预防脑血管性痴呆。

3、维生素E——维生素E可以消除活性氧，提高脑血管的弹力。

豆腐中的维生素E有消除活性氧的作用，在防止细胞老化的同时，促进细胞的再生，保持全身细胞的健康，当然可以防止脑血管的老化进而有优化毛细血管的弹力、改善血流的作用。

4、亚油酸——亚油酸能减少血液中的胆固醇，预防血管的老化。

不饱和脂肪酸中的亚油酸，除了豆腐等大豆制品外，在多种植物油中含有，亚油酸可将血液中的胆固醇运送到肝脏，减少胆固醇在血液中的含量，预防血管的老化。亚油酸容易被活性氧氧化，因而具有抗氧化作用的维生素E、皂苷、异黄酮等的摄取非常重要，在豆腐中都含有这些成分。

5、蛋白质——蛋白质加固血管，使受伤的血管再生。

蛋白质大量摄取可以促进细胞的再生，那么，对于加固血管、受伤血管的再生，蛋白质使不能少的。豆腐的蛋白质氨基酸平衡好，是容易制作血管的优良蛋白质。

6、钙——钙辅助神经传达，使与记忆和学习有关的神经传达流畅。

作为神经传达物质，要有一些辅助性的物质起作用，完成这个任务的矿物质就是钙。钙的不足引起焦躁，，与记忆有关的乙酰胆碱的传达也不流畅，进而使记忆力降低，痴呆加重。改善这种状况要补钙，豆腐钙含量丰富，吸收也好，豆腐中的维生素K也有帮助钙吸收的作用。

7、皂苷——皂苷消除活性氧，可预防脑血管动脉硬化。

豆腐中的皂苷可以抑制过氧化脂肪氧化细胞膜，同时有降低血液中胆固醇的作用，胆固醇的氧化是动脉硬化的重要原因，与脑血管疾患和脑血管性痴呆都有关系。对于这些，皂苷都有预防作用。

8异黄酮——异黄酮消除活性氧，，可预防胆固醇氧化。

豆腐中的异黄酮具有类似女性激素的作用，另外，普遍认为它可以消除活性氧，活性氧不但直接损害血管和脑细胞，而且氧化胆固醇引起脑血管动脉硬化，消除活性氧对预防脑血管性痴呆是很重要的。